¿Qué es la Percepción Visual? Evaluación optométrica.
La percepción visual engloba una serie de habilidades neurológicas que utilizamos para extraer la información que nos llega del mundo exterior. No sólo es ver nítidamente los objetos, sino saber identificar, memorizar y relacionar patrones visuales. Los optometristas están especializados el análisis visual completo, no solo comprobar si se ve nítidamente y con claridad (vista), sino cómo funciona toda la ruta visual, desde los ojos hasta el procesamiento en el cerebro (visión). El TVPS (Test of Visual PerceptionSkills) es una herramienta fundamental para evaluar las habilidades visuales implicadas en el complejo proceso lector. Se puede administrar entre los 4-19 años y consta de 7 subtest, cada uno dividido en 16 láminas.
Cada subtest representa y valora las siguientes habilidades:
- Discriminación visual: Habilidad para discriminar patrones y figuras. Va a hacer que seamos conscientes de características distintivas de formas y objetos. Incluye forma, orientación y tamaño.
- Percepción figura-fondo: Habilidad para identificar un objeto dentro de un fondo complejo o de otros patrones, por ejemplo una letra dentro de una palabra.
- Constancia de forma: Habilidad para reconocer formas aunque cambien de tamaño, color u orientación. Consigue que identifiquemos una misma letra, número o palabra, independientemente del estilo de la grafía.
- Relaciones visuo-espaciales: Habilidad para relacionar y percibir la posición de objetos en el espacio. Permite percibir las posiciones de los objetos en relación a uno mismo y/o en relación con la posición relativa de los objetos.
- Memoria visual: Habilidad para reconocer un estímulo después de un breve periodo de tiempo. Evalúa la capacidad del niño de reconocer y recordar información presentada visualmente, reconoce las unidades visuales ya sean grafemas, sílabas o palabras.
- Memoria visual secuencial: Habilidad para memorizar una secuencia de patrones.Es de gran importancia en la lectura, en especial de palabras prolongadas y para el cálculo matemático.
- Cierre visual: Habilidad para identificar una figura cuando está desfragmentada. Permite que determinemos cuál es la percepción final de un estímulo visual, sin que estén presentes todos los detalles.
Otra prueba, la Figura Compleja de Rey, también evalúa la capacidad de percepción visual, y se considera un buen predictor en el rendimiento lector durante las primeras etapas. Esta prueba evalúa percepción visual, atención, concentración y memoria visual. Cuenta con dos fases: copia directa y dibujo de la figura copiada anteriormente, haciendo uso de la memoria visual. Pero al contrario del test TVPS, no hace diagnóstico en los sub-tipos de percepción visual.
Percepción visual y lectura
Para saber la importancia de la percepción visual en la lectura pondremos unos ejemplos previos:
Tal como vemos, aunque la identificación de las letras y palabras es prácticamente imposible nosotros tendríamos que poder leer la frase “La casa de Pablo es azul”. Este proceso es gracias a múltiples habilidades neurológicas, en especial la percepción visual, que permite procesar y ordenar la información para llegar a la comprensión de esta. Por este motivo es muy importante la valoración optométrica ya que se estudia y valora estas habilidades tan importantes para el aprendizaje lector.
Podemos distinguir dos etapas en la adquisición de la lectura:
- Aprender a leer: en esta etapa son especialmente importantes la percepción visual y memoria visual.
- Leer para aprender: la comprensión y velocidad lectora se vuelven prioritarios.
Centrándonos en la primera etapa, primero será necesario realizar un análisis gráfico que permita reconocer las palabras a través de la vía visual, que acompañará al procesamiento fonológico.Así, cuando aprendemos a leer, el primer paso es identificar la letra y asociarlo al sonido (sistema fonético o conciencia fonológica).
Por este motivo, un buen desarrollo de la discriminación visual (análisis del detalle y la forma) y la memoria visual (memorización de patrones) es muy importante en los primeros pasos de aprendizaje lector.
Ahora bien, en nuestro alfabeto disponemos de letras con patrones muy similares, por ejemplo la “p”, “q”, “d”, “b”. Si nos fijamos, son letras distintas de sonido pero visualmente solo se diferencian entre la posición de una redonda al lado de una recta. Por este motivo el análisis viso-espaial también es importante que trabaje correctamente, siendo causa de muchas inversiones en la lectura si se confunden estas letras.
También debemos tener en cuenta que una letra puede ser escrita en varias tipografías, pongamos por ejemplo la letra “f”:
Aunque se diferencian en el patrón, sabemos que es una “f” gracias a la constancia de forma que nos ayuda a reconocer el signo aunque cambie de forma y asociarlo a un sonido concreto. Si durante la lectura de letras aisladas hay problemas de identificación siempre hay que analizar si la percepción visual influye en los errores (teniendo en cuenta también si la ruta fonológica está afectada).
La segunda parte del proceso lector sería la lectura de sílabas o palabras, en este caso podemos definir 2 rutas lectoras principales, la ruta fonológica y la ruta léxica.
La ruta fonológica es la que usamos al leer letra a letra, asociando grafemas (forma de la letra) y fonemas (sonidos de cada letra). Es la primera ruta que se aprende, aunque también se utiliza cuando leemos una palabra desconocida. Para una correcta ruta fonológica la discriminación visual y memoria visual son muy importantes.
La lectura léxica en cambio se utiliza cuando se lee asociando patrones de palabras (intuición), la velocidad es más alta y en general la lectura es más eficaz. Debemos tener en cuenta que al leer una palabra mediante esta ruta los movimientos oculares realizan un escaneo por encima de esta, y el cerebro recibe una información no muy exacta, que completará (con la habilidad cierre visual) y la memoria léxica (diccionario de palabras), tal y como hemos hecho en los primeros ejemplos. Así, para una correcta ruta léxica el cierre visual y la memoria visual secuencial son cruciales.
Finalmente, la comprensión lectora es el punto más importante para el aprendizaje, llegar a comprender, visualizar e interpretar la lectura. Por tanto, extraer una información importante en una serie de signos visuales es justamente la habilidad de figura fondo, y la extracción lógica del significado (captar la idea principal) es el cierre visual, si la comprensión lectora es baja siempre es importante analizar estas habilidades.
Por ello, una evaluación de las habilidades de percepción visual en problemas de lectura es muy recomendable ya que constituye un pilar fundamental en el proceso lector.
En la siguiente tabla se resumen los posibles problemas de lectura con las habilidades de percepción visual si estas son inmaduras:
Tratamiento perceptivo
A la hora de realizar un tratamiento de percepción visual enfocado a la mejora de la lectura, será necesario abordar varios procedimientos, cada habilidad de percepción visual se puede trabajar de forma diferente o a la vez utilizando varios métodos de ejercicios.
Los optometristas disponen de mucho material específico para trabajar todas estas habilidades perceptivas que se pueden desarrollar con otros déficits (movimientos oculares, problemas de lateralidad cruzada, reflejos primitivos etc.)
Siempre hay que tener en cuenta el nivel inicial e ir aumentando progresivamente la dificultad para progresar con la integración perceptiva.
Para ejemplificar, pondremos varios juegos de mesa que trabajan estas áreas de la percepción visual que pueden complementar el trabajo durante las sesiones de terapia visual, siendo divertidos y para toda la familia.
Referencias
Besner D, Humphreys G. Basic processes in reading. Visual word recognition.Routledge, 1991.
Everatt J. Reading and Dyslexia. Routledge, 1999.
Ferré JF, Aribau E. El desarrollo neurofuncional del niño y sus trastornos:visión, aprendizaje y otras funciones cognitivas. Lebón, 2008.
Liversedge S, Gilchrist I, Everling S. The oxford handbook of eye movements.Oxford University Press,2011.
Vega F. Psicología de la lectura. WotlersKluwers España, 2008.
Willows D, Kruk R, Corcos E. Visual processes in reading and reading disabilities. Routledge, 1993.
Articulo elaborado por: Marc Argilés Sans y Lucia Morchón Miranda Diplomados en Óptica y Optometria Másters en Optometria y Ciéncias de la Visión
