Uno de los factores que determinan una buena salud visual es la nutrición, todos tenemos presente el dicho: eres lo que comes o de “lo que se come se cría” pero ¿ Conocemos las necesidades nutricionales que favorecen la función visual?
La retina tiene un consumo muy elevado de oxígeno por lo que necesita vitaminas y muchos nutrientes antioxidantes para un funcionamiento óptimo.Estos los podemos encontrar en la dieta, ahora bien, en personas con riesgo de sufrir enfermedades oculares como la Degeneración macular (DMAE), diabetes y glaucoma se recomienda aumentar la dosis (EstudyAREDS Age-RelatedEyeDiseaseStudy).
- Vitamina C: Nos aporta antioxidantes, ayuda a mantener sanos los vasos sanguíneos oculares y reduce el riesgo de cataratas nucleares, además ayuda a mantener la agudeza visual y frena la progresión de la degeneración macular, en nuestra dieta la podemos encontrar en muchas frutas y verduras como los pimientos, el brócoli, la coliflor, el perejil, las fresas, kiwis, naranjas, mandarinas …
- Carotenoids: Betacarotenos, licopeno, Luteinai zeaxantina los encontramos principalmente en el cristalino y a la mácula y tienen un gran poder antioxidante, la luteína se encuentra más en la retina periférica y la zeaxantina en la fóvea, estas sustancias aumentan la densidad de los pigmentos maculares reduciendo en un 30-40% el alcance de la luz azul en la retina, protegen la retina de la degeneración macular y están asociadas a un menor número de cataratas nucleares. La Luteína y la zeaxantina no pueden ser fabricadas por nuestro organismo. La luteína está presente en las verduras de hoja verde y la zeaxantina en el trigo, la naranja, la mandarina y los pimientos.
- Zinc: Ayuda a liberar la vitamina A del hígado para que pueda ser utilizada por el ojo; es un nutriente imprescindible para el buen funcionamiento de la retina, un déficit de zinc está asociado a un riesgo mayor de padecer Degeneración Macular Asociada a la Edad (DMAE), ceguera nocturna, cataratas y también problemas de memoria. El Zinc se encuentra presente en las ostras, la carne de cordero y de ternera, calabaza, sésamo, espinacas ..
- Taurina: La Taurina es el aminoácido más abundante en las células de la retina, tiene una función antioxidante y protege todo en casos de retinopatía diabética. El cuerpo humano tiene una capacidad relativamente baja para fabricarlo, lo encontramos presente en la carne, el pescado y el marisco, productos lácteos, huevos y productos vegetales como el ajo, el perejil y las algas.
- Vitamina E: Nos protege del estrés oxidativo, ayuda a prevenir enfermedades degenerativas como las cataratas o la DMAE y también ayuda la musculatura extra ocular. Son ricos en vitamina E las semillas de girasol, los frutos secos, el germen de trigo, la albahaca, el orégano …
- El ácido lipoico: Es un antioxidante soluble tanto con agua como con grasa y además ayuda a regenerar otros antioxidantes. El ácido Lipoico protege la superficie ocular porque ayuda a mejorar la producción de la lágrima, mejora la sensibilidad al contraste y protege el epitelio pigmentario de la retina de radicales libres, siendo de mucho interés en la DMAE y el Glaucoma. Son ricos en ácido lipoico el hígado, los riñones y otras vísceras así como el brocoli, la col, las espinacas y las acelgas.
- Ácidos grasos omega 3: Los ácidos grasos más importantes son el DHA ie la EPA, pero el DHA destaca por ser el ácido graso insaturado más abundante en el cerebro (hasta un 35% de la grasa insaturada cerebral) así como de la retina (el DHA forma hasta un 50% de la zona central de la retina o mácula). Los beneficios del DHA descritos en la literatura científica son muchos, entre ellos destacamos que mejoran el rendimiento en problemas de aprendizaje, ayudan a mantener el cerebro sano cuando nos hacemos mayores, evitan el declive cognitivo asociado a la edad, aportan beneficios cuando se padece una enfermedad neurodegenerativa o neuropsiquiátrica, mejoran la concentración en adultos, apoyo visual en problemas visuales de retina o de superficie ocular y ayudan al sistema cardiovascular. El DHA está presente en el pescado azul como el atún, salmón, caballa y sardinas
Viendo los beneficios que aportan estas sustancias en nuestro sistema visual, recomendamos mantener una dieta variada donde haya lugar para todos estos alimentos o tomar suplementos que les aporten para prevenir posibles enfermedades.
Artículo realizado por:
Helena Vidal Lop Diplomada en Óptica y Optometría Curso de alta especialización en Terapia Visual y Optometría Comportamental Miembro del ACOTV
